Die Gesellschaft war im Kaiserreich eine einflussreiche Organisation. An ihrer Spitze standen bekannte Persönlichkeiten, darunter als Ehrenpräsident Hermann Fürst zu Hohenlohe-Langenburg, der Statthalter von Elsass-Lothringen, sowie Carl Peters als Präsident. Ab 1895 folgte als Präsident Herzog Johann Albrecht zu Mecklenburg, ab 1920 Theodor Seitz und ab 1930 Heinrich Schnee. Als Vizepräsidenten wirkten mehrere Reichstagsabgeordnete.
Die Mitgliederzahl betrug im Gründungsjahr 15.000 und stieg bis 1914 auf 42.000. Zu den führenden Mitgliedern gehörten Henry Axel Bueck, Geschäftsführer des Zentralverbandes Deutscher Industrieller und der rheinische Großbankier August Karl Freiherr von der Heydt. Die Haupttätigkeit der Gesellschaft bestand in der Propagierung einer expansiven Kolonialpolitik. Dabei arbeitete sie eng mit dem Alldeutschen Verband zusammen.
Bis 1914 finanzierte die Gesellschaft auch einzelne wirtschaftliche Vorhaben in den deutschen Kolonien. Zusammen mit dem Deutschen Flottenverein und dem Reichsmarineamt förderte die Gesellschaft die Flottenrüstung der Kaiserlichen Marine unter Kaiser Wilhelm II.
Als Sprachrohr diente bis 1923 die wöchentlich erscheinende Deutsche Kolonialzeitung, die bis 1929 „Der Kolonialdeutsche“ hieß und später in „Deutsche Kolonialzeitung, Übersee- und Kolonialzeitung“ umbenannt wurde. Neben ihrer Zeitung gab die Gesellschaft eine Vielzahl von Broschüren, Flugschriften, Flugblättern und weiteres Werbeschriftmaterial und Ansichtskarten heraus, unter anderem 1899 einen „Kleinen Deutschen Kolonialatlas“.
Folgende Ansichtskarten Serien wurden veröffentlicht:
Serie 1
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Ausführung: s/w |
Serie
Nr. 1 Waterberg
Nr. 2 Eingeborene
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Serie 2
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Ausführung: s/w |
Serie
Nr. 1 Viehposten mit Viehkraal
Nr. 2 Dattelpalme mit Früchten in Omaruru
Nr. 3 Am Strand von Swakopmund
Nr. 4 Schwerin-Löwitz-Quelle
Nr. 5 Swakopmunder freiwillige Feuerwehr während einer Übung
Nr. 6 Altes Gebäude bei Sueyrivier, Gr. Barmen
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Serie 3
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Bildseite: |
Ausführung: s/w |
Serie
Nr. 1 Am Fischfluss in D.S.W.A
Nr. 2 Farm bei Windhuk
Nr. 3 Eingeborene Arbeiter
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Serie 4
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Ausführung: farbig |
Serie
Nr. 1 Die Braut eines Herero auf dem Weg zur Kirche
Nr. 2 Stauweiher auf Farm Viogtland
Nr. 3 Bahnhof Windhoek
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